La linea Budapest-Belgrado è la prima sezione della prevista ferrovia Budapest-Belgrado-Skopje-Atene, un progetto simbolo della cooperazione Cina-Europa centro-orientale che collegherà Ungheria, Serbia, Macedonia del Nord e il porto del Pireo, gestito dalla Cina
L’operatore ferroviario serbo per il trasporto merci Srbija Kargo, insieme alle controparti ungherese e nordmacedone, ha firmato nei giorni scorsi un memorandum d’intesa su un “servizio di trasporto ferroviario sincronizzato”. In particolare, le tre parti si concentrano sulla linea ferroviaria Budapest-Belgrado per incrementare il trasporto merci su rotaia dalla Cina e all’interno dell’Europa.
Srbija Kargo, Rail Cargo Hungaria e Železnice Republike Severne Makedonije Transport auspicano una “crescita dinamica degli scambi commerciali tra l’Europa e la regione circostante”. La ferrovia Budapest-Belgrado riveste un ruolo centrale in questo piano. Dalla sua apertura al traffico merci alla fine di febbraio, la linea ferroviaria rappresenta un’arteria fondamentale per il trasporto di merci lungo l’asse Nord-Sud attraverso i Balcani.
Il piano prevede che il trasporto merci su rotaia tra le nazioni firmatarie raggiunga e possibilmente superi i volumi registrati durante il primo decennio del XXI secolo, sebbene le aziende non specifichino entro quale arco temporale ciò dovrebbe avvenire.
“La cooperazione si articola in due direzioni principali: il trasporto di merci tra la Cina e l’Europa attraverso i corridoi ferroviari esistenti, nonché il trasporto di merci in arrivo o in partenza dai porti europei, tra i terminal situati sul continente europeo, integrato dal trasporto su strada”, scrive Srbija Kargo. Gran parte delle merci cinesi transita per il porto greco del Pireo, da dove prosegue verso l’entroterra europeo attraverso la Macedonia del Nord e la Serbia.
“Un trasporto organizzato in questo modo offre numerosi vantaggi: consegne più rapide, tempi di transito più brevi, maggiore economicità, affidabilità nel rispetto delle tempistiche, processi logistici più efficienti e minore impatto ambientale”, continua Srbija Kargo.
Obiettivi chiave della cooperazione
Le aziende coinvolte affermano che il trasporto merci su rotaia sulla tratta transbalcanica dovrebbe migliorare grazie all’“integrazione delle relazioni di trasporto ferroviario”, alla semplificazione delle catene logistiche, a soluzioni digitali comuni e a una maggiore cooperazione transfrontaliera.
Inoltre, il protocollo d’intesa individua diverse aree di futura cooperazione. Tra queste figurano lo sviluppo del trasporto intermodale (semirimorchi, container), l’interoperabilità, il trasferimento di conoscenze, la semplificazione delle procedure doganali e lo scambio digitale di dati. Vengono inoltre menzionati lo sviluppo coordinato delle infrastrutture ferroviarie, le iniziative di marketing congiunte e la formazione del personale come potenziali aree di collaborazione.
Le capitali ungherese e serba sono ora ufficialmente collegate da una moderna infrastruttura ferroviaria che dovrebbe apportare notevoli benefici al trasporto merci su rotaia.
La linea Budapest-Belgrado è la prima sezione della prevista ferrovia Budapest-Belgrado-Skopje-Atene, un progetto simbolo della cooperazione Cina-Europa centro-orientale che collegherà Ungheria, Serbia, Macedonia del Nord e il porto del Pireo, gestito dalla Cina. Secondo alcune fonti, le sezioni a sud di Belgrado, verso Niš, sono già in fase di sviluppo, con il finanziamento dell’UE ora incluso nel progetto: una situazione singolare in cui Bruxelles sta cofinanziando un corridoio in sinergia con gli interessi strategici e commerciali cinesi.
Il principale vantaggio per la Cina è di natura strategica, non finanziaria. La ferrovia collega il porto del Pireo in Grecia, gestito dalla COSCO, all’Europa centrale, creando un corridoio merci veloce e affidabile che permette di trasportare le merci cinesi in profondità nel mercato dell’UE senza dipendere dai porti o dalle infrastrutture dell’Europa occidentale.
La linea Budapest-Belgrado è esplicitamente la prima sezione di un corridoio pianificato che collegherà Budapest a Belgrado, Skopje e Atene, con i lavori di costruzione già in corso a sud di Belgrado. Oltre a questo progetto specifico, la presenza infrastrutturale cinese nell’Europa centrale e orientale si sta espandendo nei settori stradale, portuale ed energetico.
La ferrovia Budapest-Belgrado, progetto di punta dell’Iniziativa Belt and Road (BRI), è un’importante infrastruttura realizzata congiuntamente da Cina, Ungheria e Serbia per collegare le due capitali. Il tratto ungherese, lungo circa 158,6 km, è una linea elettrificata progettata sia per il trasporto passeggeri che per quello merci, con una velocità massima di 160 km orari. La costruzione della sezione ungherese, realizzata congiuntamente da China Railway Group Limited e da aziende ungheresi locali, è iniziata nel luglio 2020 ed è entrata nella fase di costruzione delle opere civili nel febbraio 2022.
Questo progetto segna la prima volta che la tecnologia e le attrezzature ferroviarie cinesi vengono allineate alle specifiche tecniche di interoperabilità (TSI) dell’Unione Europea. Una volta che l’intera linea sarà pienamente operativa, il tempo di percorrenza tra Budapest e Belgrado si ridurrà da otto ore a circa tre ore e mezza. Si prevede che il collegamento potenziato faciliterà notevolmente gli scambi tra le persone e il trasporto di merci, stimolando lo sviluppo economico lungo il percorso e rafforzando la connettività in tutta l’Europa centrale e orientale.
La Cina ha concesso un prestito per coprire l’85% dei costi di ammodernamento del tratto ungherese della linea e l’industria fornitrice del Paese ha svolto un ruolo di primo piano nella realizzazione del progetto. Esso ha comportato la ricostruzione dell’intero tracciato da Soroksár a Budapest fino al confine serbo. Il raddoppio dei binari è stato effettuato sull’intero percorso, ad eccezione del tratto tra Ferencváros e Kunszentmiklós-Tass, già utilizzato dai servizi suburbani di Budapest. I lavori sono durati quattro anni e sono stati eseguiti da un consorzio sino-ungherese composto da RM International, China Tiejiuju Engineering & Construction e China Railway Electrification Engineering Group, con l’installazione di attrezzature e sistemi cinesi. Un contratto separato per l’aumento della capacità del tratto di 7 km Ferencváros – Soroksár è stato assegnato nel 2022 a un consorzio formato da V-Híd e China Railway Magyarország.
Le imprese cinesi si sono occupate anche della ricostruzione del tratto serbo di 183 km. Nel 2021, la China Civil Engineering e la China Railway 11th Bureau si sono aggiudicate congiuntamente un contratto per la ricostruzione della linea di 108 km da Novi Sad, passando per Subotica, fino a Kelebia. I lavori sono iniziati nel 2022 e il 3 ottobre 2025 il presidente serbo Aleksandar Vučić ha inaugurato ufficialmente la linea. Le stesse imprese si sono occupate anche del tratto Belgrado – Novi Sad, con la riapertura del tratto Belgrado – Stara Pazova di 34,5 km nel marzo 2021, seguita dal tratto Stara Pazova – Novi Sad di 40,4 km nel marzo 2022.
