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A Armênia já não contesta que Nagorno-Karabakh faz parte do Azerbaijão. A perspectiva de resolução pacífica de um conflito regional deveria ser uma boa notícia, mas esta é uma situação incrivelmente complexa num ambiente externo onde uma guerra brutal está em curso sem fim à vista e os protagonistas perseguem interesses contrários.

Uma solução para o conflito de Nagorno-Karabakh que conduza à paz e à reconciliação poderá abrir o caminho para a entrada da Armênia (e do Azerbaijão) na UE e na NATO num futuro previsível. Os lobbies armênios nas capitais europeias e em Washington exercem muita influência política. O Azerbaijão, rico em petróleo, olha para o mercado europeu.

Dito isto, a Rússia resistirá à expansão da UE e da NATO na Transcaucásia, uma região geográfica altamente estratégica na fronteira da Europa Oriental e da Ásia Ocidental, abrangendo as montanhas do sul do Cáucaso e ligando o Mar Negro e o Cáspio. A Armênia mantém uma aliança militar com a Rússia, mas o primeiro-ministro Nikol Pashinyan tem apelado cada vez mais ao Ocidente, incluindo a UE.

No início deste ano, a UE criou uma missão civil na Armênia resposta a um pedido de Yerevan, incluindo operações em vários pontos ao longo da fronteira com o Azerbaijão. Entretanto, a UE também assinou um acordo de fornecimento de gás com Baku no ano passado. A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, elogiou o Azerbaijão como um “parceiro crucial” na mitigação da crise energética da Europa.

O interesse estratégico da UE é que a Armênia e o Azerbaijão minimizem a influência russa na Transcaucásia. Com tantos intervenientes geopolíticos poderosos envolvidos na região do Cáucaso, a situação é delicada. A cidade espanhola de Granada é o local a observar onde, dentro de duas semanas, são esperados cerca de 50 países europeus para conversações no formato da Comunidade Política Europeia – incluindo a Armênia e o Azerbaijão.

A Rússia temerá pela segurança e estabilidade das suas repúblicas muçulmanas no Cáucaso se a inteligência ocidental se instalar naquela região volátil com uma história violenta. Não é segredo que os EUA alimentaram as duas guerras chechenas de Moscovo (1994-2000).

Aproveitando as preocupações da Rússia na Ucrânia, os EUA e a UE inseriram-se agressivamente na região do Mar Negro e no Cáucaso. A Armênia é um fruto fácil de alcançar. A revolução colorida de 2018 (“Revolução de Veludo”) apresentou-se como uma oportunidade para a Armênia realinhar a sua política externa na direção europeia, sem qualquer orientação geopolítica abertamente beligerante anti-Rússia ou pronunciada pró-Ocidente.

A Europa compreendeu os potenciais geopolíticos com muito maior presciência do que a Rússia. Moscou está hoje pagando um preço elevado pela sua complacência. Em Pashinyan, Moscou tem um “inimigo” que fingiu ser seu amigo e aparentemente receptivo, enquanto aguardava tempo para tirar o seu país da órbita russa. Essa oportunidade surgiu quando a operação militar especial da Rússia começou na Ucrânia, no ano passado.

A diáspora armênia em França estava sintonizada com as manobras hábeis de Pashinyan e o Presidente Emmanuel Macron estava disposto a ajudar. A administração Biden e a UE não ficaram muito atrás. A decisão de Pashinyan de dissociar a Armênia de Nagorno-Karabakh tem a aprovação tácita do Ocidente, sendo o primeiro passo necessário na viagem em direção ao sistema Atlântico.

No entanto, será um caminho sinuoso e a Rússia poderá torná-lo uma viagem difícil. Pashinyan é um cliente duro e astuto. A parte mais complicada será a sua manobra para tirar a Armênia da CSTO e encerrar a base russa em Gyumri.

Moscou vê o panorama geral do plano da NATO de expandir a sua presença no Cáucaso e, a partir daí, molhar os pés no Mar Cáspio e dar um salto para as estepes da Ásia Central.

Avanço na Ásia Central

No início desta semana, os EUA fizeram um avanço diplomático com a reunião presidencial inaugural do chamado fórum dos Líderes C5+1 – Cazaquistão, Quirguistão, Tajiquistão, Turquemenistão, Uzbequistão e os EUA – presidido pelo Presidente Joe Biden à margem do Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York na terça-feira.

Biden chamou-lhe “um momento histórico” para a sua cooperação “que se baseia no nosso compromisso partilhado com a soberania, a independência e a integridade territorial” – uma referência indireta à agenda dos EUA para reverter o domínio russo na região. Na avaliação dos EUA, as capitais regionais ex-soviéticas sentem-se inquietas pelo facto de a intervenção militar da Rússia na Ucrânia estar a estabelecendo um mau precedente, uma vez que todos os países da Ásia Central têm populações étnicas russas.

Biden discuti u cooperação antiterrorista, conectividade econômica regional, uma nova plataforma empresarial “para complementar o nosso compromisso diplomático e ligar melhor os nossos sectores privados” e, mais importante, “o potencial para um novo diálogo sobre minerais críticos para fortalecer a nossa segurança energética e cadeias de abastecimento nos próximos anos. ”

O resumo da Casa Branca disse que os seis presidentes discutiram “uma série de questões, incluindo segurança, comércio e investimento, conectividade regional, a necessidade de respeitar a soberania e integridade territorial de todas as nações, e reformas em curso para melhorar a governança e o Estado de direito”. Sublinhou que Biden “acolheu com satisfação as opiniões dos seus homólogos sobre como as nossas nações podem trabalhar em conjunto para fortalecer ainda mais a soberania, resiliência e prosperidade das nações da Ásia Central, ao mesmo tempo que promovem os direitos humanos”.

O resumo citou três iniciativas: a USAID convocará uma Reunião Ministerial de Conectividade Regional C5+1 na Ásia Central em outubro “para discutir ações concretas”; lançamento de um Diálogo C5+1 sobre Minerais Críticos “para desenvolver a vasta riqueza mineral da Ásia Central e promover a segurança de minerais críticos”; e o apoio dos EUA ao investimento para desenvolver uma Rota Comercial Transcaspiana (o chamado “Corredor Médio”) através da Parceria para Infraestrutura e Investimento Global (um esforço colaborativo do Grupo dos Sete para financiar projetos de infraestrutura em países em desenvolvimento).

Paralelamente, curiosamente, o Presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, foi convidado como “convidado de honra” para a recente Cúpula da Ásia Central em Dushanbe de 14 a 15 de setembro. Esta é a primeira vez que o fórum conhecido como Reunião Consultiva dos Chefes de Estado da Ásia Central convida um líder de fora da Ásia Central para o seu conclave anual. Na verdade, o regionalismo está em marcha nas estepes, tendo como pano de fundo o choque geopolítico da invasão da Ucrânia pela Rússia, que está agora atingindo uma dimensão de desgaste.

O Corredor Médio foi concebido para ligar as redes de transporte ferroviário de mercadorias em contentores da China e da UE através das economias da Ásia Central, do Cáucaso, da Turquia e da Europa Oriental através dos terminais de ferry do Mar Cáspio e do Mar Negro, contornando o território russo.

A mudança tectônica na geopolítica do Cáucaso figurou em Reunião do presidente Putin na quarta-feira com o ministro das Relações Exteriores chinês, Wang Yi, em São Petersburgo, bem como durante a conversa em Teerã entre o ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, e os oficiais militares iranianos. Este tema será certamente discutido entre Putin e Xi Jinping e durante a sua próxima visita à China no próximo mês.

Há uma convergência de interesses entre a Rússia e o Irão sobre a negação de área aos EUA no centro estratégico que é o Cáspio. Mas o Azerbaijão, rico em petróleo, é um parceiro ambivalente para Moscou, enquanto Teerã tem um relacionamento conturbado com Baku. É inteiramente concebível que a UE e os EUA promovam a aproximação Arménia-Azerbaijão (que a Turquia também está promovendo por razões próprias).

A perspectiva de uma presença ocidental a longo prazo nas regiões do Cáspio e da Ásia Central através do Mar Negro e do Cáucaso representa um profundo desafio para a diplomacia russa. O paradoxo é que, embora o Ocidente não tenha conseguido derrotar a Rússia na guerra da Ucrânia, está ganhando ascendência no “estrangeiro próximo” da Rússia num arco de cerco.

Resta saber até que ponto a China está disposta a dar as mãos à Rússia nesta contestação geopolítica. Os EUA e a UE optam, com tato, por não desafiar diretamente os interesses chineses. Na verdade, a China pode até ter uso para o proposto Corredor de Transporte Transcaspiano, apoiado pelos EUA – a Rota da Seda do Cazaquistão.

Traducao: Saker LATAM
Publicado originalmente por Indian Punchline