Toda la campaña que vemos actualmente –incluida la guerra– contra los rusos debe entenderse estudiando la historia reciente del país en las últimas tres décadas.
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– En mi opinión, la economía de la Unión Soviética necesitaba cambios profundos en ese momento, pero no necesitaba ser destruida. Y eso fue lo que hicieron: destruyeron totalmente la economía, lo rompieron todo – señala Varvara Kuznetsova, de espaldas a una estantería llena de libros en ruso o español sobre América Latina, en la oficina donde trabaja. El edificio parece haber sido construido aún a finales del período zarista y está ubicado en la calle Bolshaya Ordynka, en el centro de Moscú.
Varvara es politóloga e investigadora del Instituto de América Latina de la Academia de Ciencias de Rusia. Fue fundado en la década de 1960. En la época de la URSS, la revista institucional tenía su propio corresponsal en México y había cerca de 80 empleados solo en el departamento de economía de la entidad. Actualmente, hay unos 60 empleados en todo el Instituto. En junio de 2022, cuando estuve en Moscú, conversamos sobre la transformación de la sociedad rusa, de una economía planificada a la jungla capitalista, en la década de 1990.
– Muchas personas no estaban preparadas mentalmente para vivir en esta competencia capitalista permanente – continúa, en portugués fluido. – Porque de repente se descubrió que solo valían las personas con capacidad para los negocios. Y los científicos, los profesores, los médicos, cuyo objetivo era trabajar por el bien del pueblo, por el desarrollo del país, de repente quedaron todos fuera. Lo que no tenía nada que ver con los negocios se fue a la basura.
– ¿Aumentaron mucho los problemas sociales?
– Evidentemente. Se creó un abismo en la desigualdad social. Los habitantes de la Unión Soviética solo conocían esto por los libros de historia, sabían que existía en la Rusia imperial, pero jamás imaginaron que fuera posible en sus propias vidas. Era inimaginable la desigualdad social que se inició en los años 90. Y además, muchas personas simplemente perdieron su dinero, sus ahorros. Los jubilados, por ejemplo, se quedaron sin nada.
– ¿Aumentaron la pobreza, el consumo de drogas, el desempleo?
– El consumo de drogas en los años 90 era un problema muy grave. Hoy en día ha disminuido bastante. Si vas a cualquier cementerio, verás muchas tumbas con fecha de nacimiento a finales de los años 70 o principios de los 80 y fecha de muerte a mediados de los 90. Las causas eran dos, generalmente: la criminalidad (que floreció en ese momento) o el consumo de drogas (ese consumo era enorme en escuelas y universidades). En los años 90 eso estaba prohibido, pero en la práctica las prohibiciones no existían: imperaba el capitalismo salvaje y la anarquía total.
– ¿Capitalismo salvaje? – le pregunto a Varvara.
– Sí. El período de Yeltsin fue una vergüenza nacional. En realidad, ¿qué pensamos nosotros, los rusos? Mucha gente piensa que hay dos personas en la historia de la Rusia moderna que merecen ir al infierno, al infierno eterno: Gorbachov y Yeltsin. Una vez una señora brasileña me preguntó: “¿por qué en Rusia no hay monumentos para Gorbachov, si él les dio libertad?”. Cuando nos hacen preguntas así, nos reímos. ¿Qué tipo de libertad? ¿Libertad de hipoteca con intereses altísimos? ¿Libertad de ganar una miseria? ¿Libertad de qué? ¿Libertad de expresión? Está bien, podemos decir cualquier cosa. Pero ¿quién escucha? Entonces, podemos decir que vendieron un país grande y fuerte por jeans y Coca-Cola. Las personas que querían el capitalismo vivieron una gran desilusión. Probablemente por eso lo que propuso Putin [reestatización de algunas empresas clave como Rosneft, Yukos (incorporada a Rosneft), Gazprom y Aeroflot, así como la creación de la RZD para controlar el sistema de transporte], que no era nada ideal, pero era algo diferente de lo que vivimos en los años 90, tuvo éxito. Yo, personalmente, creo que un enorme error de los últimos gobiernos de la Unión Soviética en los años 80 fue no haber abierto pronto la Cortina de Hierro. Antes de hacer cualquier cambio económico, debían abrir la Cortina de Hierro. Porque evidentemente la gente se iría del país. Pero estoy segura de que uno, dos, tres años viviendo bajo el capitalismo, perderían todas las ilusiones y la gente comenzaría a valorar más lo que tenía. El problema es que no sabían cómo era fuera de la Cortina de Hierro. Creían que allí todos bebían Coca-Cola, usaban jeans de marca, bailaban y eran felices. En la época de Yeltsin, el país fue saqueado. Se acabó con la industria, con la ciencia, se privatizaron empresas que luego fueron destruidas, todo ese dinero fue llevado a bancos en Suiza. Se entregó gratuitamente la propiedad estatal a un grupo de oligarcas.
– ¿Y qué son esos oligarcas?
– Lo más interesante es que todos ellos eran de la élite del Partido Comunista y del Komsomol [la organización juvenil del partido]. En realidad, ¿quién destruyó la Unión Soviética? El impulso fue dado por el propio Partido Comunista. Fue una degradación total. Esas personas tenían muchos privilegios. Tenían acceso a los bienes. Pero no podían convertir sus privilegios en dinero y propiedad. Quisieron hacerlo. Y destruyeron nuestro país.
Después de la entrevista, Varvara nos cuenta sus impresiones sobre la política brasileña, tema sobre el cual ha estado investigando en los últimos años.
– La izquierda brasileña está muy americanizada. Para ella, los derechos de los homosexuales y de las mujeres son más importantes que los derechos de los trabajadores. Parece que en Brasil ya no existe el desempleo ni otros problemas sociales. Parece que todo el mundo vive feliz y solo los homosexuales están sufriendo. Creo que si no fuera por ese enfoque en los homosexuales, no habría habido esa reacción conservadora y quizás Bolsonaro no hubiera ganado en 2018.
La década de 1990 fue un verdadero infierno. De un año a otro, el consumo cayó un 40%, entre 1991 y 1992. Un tercio de la población (34%) fue lanzado por debajo de la línea de pobreza. Cuando Putin fue reelegido en 2004, tras 5 años de su primer mandato, el 20% de los rusos aún se encontraba en esa situación (30 millones de personas). Más de 225 mil empresas fueron privatizadas. “En 1998, más del 80% de las granjas rusas estaban en quiebra y alrededor de setenta mil fábricas estatales habían cerrado, creando una epidemia de desempleo”, escribió Naomi Klein en su libro La doctrina del shock. En 20 años, mientras la población se empobrecía y disminuía en un 10%, el número de multimillonarios (los oligarcas) pasó de cero a más de 100.
En medio de una crisis sin precedentes, provocada por la catástrofe económica y social, Yeltsin tuvo que renunciar en 1999, y en su lugar asumió Vladimir Putin, exagente de la KGB. Rusia vivía una enorme inestabilidad política y, a pesar de los durísimos ataques a sus condiciones de vida, los trabajadores realizaban movilizaciones multitudinarias por el restablecimiento del Estado obrero y de sus derechos. Putin fue elegido para intentar estabilizar la situación, y eso solo podía hacerse conteniendo tanto a los trabajadores como a la orgía neoliberal. Reestatizó empresas clave de los sectores del gas, el petróleo y la aviación, como Rosneft, Yukos (incorporada a aquella), Gazprom y Aeroflot, y creó la RZD para controlar el sistema de transporte. Su política, desde entonces, comenzó a chocar con los intereses de los grandes monopolios capitalistas internacionales, que habían orquestado el saqueo de Rusia.
Toda la campaña que vemos actualmente –incluida la guerra– contra los rusos debe entenderse estudiando la historia reciente del país en las últimas tres décadas. Los grandes capitalistas extranjeros, que controlaron la economía y la política de Rusia durante un breve período en la década de 1990, quieren volver a saquear el país, como hicieron en Irak y Libia. Sin embargo, los rusos no son tan frágiles. Y han demostrado estar preparados para resistir, lo que obliga al imperialismo europeo y estadounidense a recurrir a una guerra abierta y directa, como estamos viendo en este mismo momento.
