Französische, deutsche und britische Diplomaten arbeiten an einem Format für künftige Verhandlungen – auch wenn Russland bislang wenig Interesse daran gezeigt hat.

Aus Sorge, von Präsident Trump von möglichen Gesprächen über ein Ende des russisch-ukrainischen Krieges ausgeschlossen zu werden, arbeiten drei europäische Länder gemeinsam daran, sicherzustellen, dass Europa einen Platz am Verhandlungstisch erhält, wie fünf europäische Regierungsvertreter mitteilten.

Europäische Diplomaten arbeiten an einem Format für künftige Verhandlungen zum Schutz europäischer Interessen, das von Frankreich, Deutschland und Großbritannien angeführt werden soll.

Frankreich und Deutschland übernehmen bei der Ausarbeitung der europäischen Position die Führung, wie zwei hochrangige europäische Diplomaten und ein hochrangiger europäischer Vertreter, der die Bemühungen verfolgt, erklärten. Großbritannien, das einen neuen Premierminister hat, ist zurückhaltender, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass es Bedenken hat, seine Beziehungen zu Herrn Trump auf die Probe zu stellen, sagten die Diplomaten.

Es gibt kaum Anzeichen dafür, dass Russlands Präsident Wladimir W. Putin zu ernsthaften Verhandlungen bereit ist. Die Europäer gehen davon aus, dass mögliche Verhandlungen mit Russland über die Ukraine von den Vereinigten Staaten geführt würden, und da Russland seine Angriffe mit ballistischen Raketen auf ukrainische Zivilisten verstärkt, drängen sie Herrn Trump und seine Gesandten dazu, erneut mit Moskau in Kontakt zu treten.

Doch eine Regelung für die Ukraine und die Beziehungen zu Russland sind für Europa zu wichtig, um auf unbestimmte Zeit einer Trump-Regierung überlassen zu werden, die zunehmend unberechenbar erscheint, sagten die Vertreter, die alle unter der Bedingung der Anonymität sprachen, weil das Thema so sensibel ist. Sie wollen sicherstellen, dass Washington und Moskau keine Vereinbarung über ihre Köpfe hinweg treffen.

Westliche Vertreter und Analysten gehen davon aus, dass der Krieg noch zerstörerischer werden wird, da Herr Putin auf eine Winteroffensive gegen die ukrainischen Linien und die zivile Infrastruktur drängt, während der Ukraine in gravierendem Maße Luftverteidigungsmittel ausgehen. Einige erwarten, dass Herr Putin eine begrenzte, wenn auch unpopuläre Mobilisierung neuer Truppen anordnen wird, allerdings erst nach den Parlamentswahlen Mitte September. Und einige befürchten sogar, dass Herr Putin, wenn er sich in die Enge getrieben fühlt, versuchen könnte, den Krieg zu eskalieren und die Geschlossenheit der NATO über hybride Angriffe in Europa hinaus auf die Probe zu stellen.

Herr Putin hat erklärt, dass Russland zumindest die vollständige Kontrolle über die Donbass-Region im Osten der Ukraine erlangen müsse. Sollten die Russen dies bis zum Herbst 2027 nicht schaffen, so Vertreter und Analysten, würden Verhandlungen wahrscheinlicher. Und wichtige Entscheidungen müssten im Voraus getroffen werden.

Um eine Stellungnahme gebeten, erklärte das britische Außenministerium, die Diskussion sei weiterhin spekulativ, während ein EU-Vertreter darauf bestand, dass die verschiedenen diplomatischen Bemühungen einander ergänzten und nicht miteinander konkurrierten und dass eine spaltende Diskussion über die Vertretung zum jetzigen Zeitpunkt nicht hilfreich sei.

Für Europa steht enorm viel auf dem Spiel. Die Ukraine stellt eine große sicherheitspolitische Herausforderung dar, und ein russischer Sieg dort hätte gewaltige Folgen. Gleichzeitig hat Herr Trump klargemacht, dass die Ukraine in der Verantwortung Europas liegt. Europa finanziert bereits den Krieg der Ukraine, und es wird erwartet, dass es der Ukraine nach einer möglichen Einigung Sicherheitsgarantien gewährt. Präsident Wolodymyr Selenskyj von der Ukraine „will Europa am Verhandlungstisch haben“, sagte Alexander Gabuev, Direktor des Forschungsinstituts Carnegie Russia.

Die Europäische Union mit ihren 27 Mitgliedstaaten, die 21 Sanktionspakete gegen Russland verabschiedet hat und über den Großteil der eingefrorenen russischen Vermögenswerte verfügt, müsste eine Rolle spielen. Beide Fragen wären für jede diplomatische Lösung von zentraler Bedeutung.

Großbritannien, Frankreich und Deutschland sind der Ansicht, dass sie die wichtigsten Verhandlungsführer zur Unterstützung der Ukraine sein sollten, sagten drei europäische Vertreter. Die drei Länder, bekannt als „E3“, bilden das Herzstück der „Koalition der Willigen“, die die Ukraine unterstützt, und haben Optionen für militärische und sicherheitspolitische Garantien für das Land nach einer Einigung ausgearbeitet.

Auch Polen, Italien und die nordischen Länder müssten konsultiert sowie die Europäische Union informiert und später einbezogen werden, sagten die Vertreter, da einige kleinere Länder, insbesondere jene, die an Russland und die Ukraine grenzen, wie die baltischen Staaten und Ungarn, Deutschland und Frankreich nicht vollständig zutrauen, ihre Interessen zu vertreten.

Im Juni kam es zu einer Reihe von Treffen und Debatten über dieses Thema, als Herr Selenskyj darauf drängte, sich auf Gespräche mit Russland und den Vereinigten Staaten vorzubereiten.

Herr Selenskyj hatte sich an Großbritannien, Frankreich und Deutschland gewandt und traf deren Staats- und Regierungschefs am 7. Juni in London, um die europäische Rolle bei künftigen Verhandlungen mit Russland zu erörtern und Grundsätze für eine mögliche Vereinbarung festzulegen. Vier Tage später hatten die Botschafter der drei europäischen Länder in Moskau ein ungewöhnliches Treffen mit Michail J. Galusin, einem stellvertretenden russischen Außenminister, der für die Ukraine zuständig ist.

Kaja Kallas, die EU-Außenbeauftragte, bestätigte Herrn Selenskyjs Kontaktaufnahme mit Großbritannien, Frankreich und Deutschland und erklärte, dass die drei Länder „zentrale europäische Sicherheitsinteressen“ berücksichtigten, darunter die Lockerung der Sanktionen und die Freigabe eingefrorener russischer Vermögenswerte. Für eine endgültige Festlegung der Vertretung sei es noch zu früh, sagte sie, doch diese zentralen Interessen müssten berücksichtigt werden.

Die Europäische Union unternahm daraufhin einige vorsichtige Schritte, um Kanäle zu Russland zu öffnen, nachdem Herr Selenskyj António Costa, den Präsidenten des zwischenstaatlichen Organs der Union, des Europäischen Rates, gebeten hatte, die Ukraine gegenüber Moskau anzusprechen. Pedro Lourtie, der Kabinettschef von Herrn Costa, sprach mit russischen Vertretern, darunter Juri W. Uschakow, der wichtigste russische Ansprechpartner für Herrn Trumps Gesandten Steve Witkoff gewesen ist, um zu versuchen, einen diplomatischen Kanal zu eröffnen.

„Wir können uns nicht ausschließlich darauf verlassen, dass andere russische Botschaften für uns interpretieren, und wir müssen in der Lage sein, Russland unsere eigenen Botschaften direkt zu übermitteln“, sagte Herr Costa nach einem europäischen Treffen am 19. Juni. Er räumte jedoch ein, dass es aus Moskau keine „glaubwürdigen Anzeichen“ dafür gebe, dass es sich „zum gegenwärtigen Zeitpunkt auf ernsthafte Verhandlungen“ einlassen wolle.

In beiden Fällen fiel die offizielle russische Reaktion abweisend aus, wobei Herr Galusin den drei Ländern vorwarf, sie würden „die Ukraine dazu drängen, den Krieg gegen Russland fortzusetzen“.

Zwangsläufig führte Herrn Costas Kontaktaufnahme zu Meinungsverschiedenheiten: Sowohl Frankreich als auch Deutschland kritisierten ihn dafür, seine Kompetenzen überschritten zu haben, Österreich und Belgien unterstützten ihn, während die baltischen Staaten jegliche Annäherung an Moskau als ein Vorgehen abtaten, das Russland in die Hände spiele.

Frankreichs Präsident Emmanuel Macron erklärte seinerseits, „wenn es Verhandlungen gibt, müssen die Europäer mit am Tisch sitzen“, und „Präsident Costa wird im Rahmen der ihm übertragenen Kompetenzen einen Platz haben“.

Deutschlands Bundeskanzler Friedrich Merz betonte, dass die drei Staaten „auf ausdrücklichen Wunsch der Ukraine“ handelten. Er fügte hinzu: „Es hat auch eine gewisse innere Logik, dass Großbritannien, Deutschland und Frankreich hier eng zusammenarbeiten; dies sind große europäische Staaten, und sie sind zugleich diejenigen, die in erheblichem Maße zur militärischen Unterstützung der Ukraine beitragen.“

Auf die Frage, wer für die Europäische Union sprechen werde, sagte er: „Das werden wir entscheiden, wenn Gespräche stattfinden.“

Angesichts des mangelnden Interesses von Herrn Putin betreiben die Europäer Wunschdenken, sagte Norbert Röttgen, ein deutscher Abgeordneter und Sicherheitsexperte. „Irgendwann muss Europa dabei sein, weil die europäische Sicherheit auf dem Spiel steht und in Washington nicht länger als vitales amerikanisches Interesse betrachtet wird“, sagte er.

„Aber vorerst“, fuhr Herr Röttgen fort, „sieht Putin einen Vorteil darin, zu versuchen, den Westen zu spalten und Europa über Washington zu behandeln.“

Andere halten einen europäischen Ansatz gegenüber Russland längst für überfällig. Die Bedeutung der Angelegenheit sei so groß, dass Europas Mangel an direkten Kanälen zu Russland seit dessen Einmarsch in die Ukraine im Jahr 2022 „fast schon eine strafbare Pflichtverletzung“ darstelle, sagte Mark Leonard, Direktor des Forschungsinstituts European Council on Foreign Relations.

Hans-Dieter Lucas, ein ehemaliger deutscher Diplomat, der als Botschafter bei der NATO sowie in Frankreich und Italien tätig war, sagte, aus den multinationalen Gesprächen mit Iran über das Atomabkommen von 2015, an dessen Aushandlung er beteiligt war, ließen sich Lehren ziehen.

„Wir dürfen nicht wieder hinterherhinken, wie es“ im November 2025 der Fall gewesen sei, als Herr Trump und Herr Witkoff gemeinsam mit Moskau ihren ursprünglichen 28-Punkte-„Friedensplan“ ausgearbeitet hätten, sagte er. „Die Europäer haben Karten in der Hand, aber wir müssen sie klug ausspielen.“

Dennoch, sagte Herr Lucas, „werden wir eine sehr enge Zusammenarbeit und Koordinierung mit den Vereinigten Staaten benötigen – andernfalls treiben die Russen Keile zwischen uns.“ Und damit, fügte er hinzu, „sind wir wieder bei der grundlegenden Frage nach Herrn Trump und den transatlantischen Beziehungen.“

Originalbeitrag The New York Times