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Com a ascensão da China, o Sudeste Asiático assim também cresce. O Sudeste Asiático transformou-se lentamente em termos econômicos, infraestrutura, turismo, indústria e politicamente ao longo das últimas duas décadas, à medida que a influência chinesa aumenta e inevitavelmente desloca a influência dos EUA sobre a região.
No seu auge, a influência dos EUA resultou numa grande guerra que durou duas décadas, engolindo o Vietnã, o Camboja e o Laos. Os EUA mantiveram bases militares em toda a região, inclusive na Tailândia e nas Filipinas. No entanto, quando os EUA finalmente perderam a guerra contra o Vietnã, retiraram grande parte das suas forças armadas. E nas décadas seguintes, a região passou lentamente de uma forte dependência do comércio com os EUA e os seus aliados, incluindo o Japão, para a China.
Hoje, a China é o maior parceiro comercial, investidor, fonte de turismo e parceiro de infraestrutura para a maior parte do Sudeste Asiático. Isto inclui as Filipinas.
De acordo com o Atlas de Complexidade Econômica da Universidade de Harvard, a China é o maior mercado de exportação das Filipinas. Entre a China continental e Hong Kong, mais de 30% das exportações das Filipinas vão para a China. Os EUA e o Japão juntos representam apenas cerca de 25%.
A China também se destaca como a maior fonte de importações para as Filipinas, com cerca de 33%, enquanto os EUA respondem por cerca de 6% e o Japão, cerca de 8%. A China é, indiscutivelmente, o maior parceiro comercial das Filipinas.
A China é também a melhor oportunidade para as Filipinas desenvolverem infraestruturas modernas extremamente necessárias.
No entanto, enquanto outras nações do Sudeste Asiático estão expandindo a sua relação com a China e construindo a região em conjunto, as Filipinas vêem-se isolando-se irracionalmente da China, estabelecendo uma política externa que contradiz comprovadamente os seus próprios interesses.
As Filipinas sacrificam o progresso para se tornarem provocadoras dos EUA
À medida que redes ferroviárias de alta velocidade construídas na China começam a operar no Laos e na Indonésia e outra continua a ser construída na Tailândia, as Filipinas cancelaram recentemente vários projetos ferroviários conjuntos-chineses.
A Benar News, financiada pelo governo dos EUA, informou em seu artigo recente, “Filipinas desiste do acordo de financiamento com a China para 3 projetos ferroviários”, que as Filipinas não apenas não buscarão mais financiamento da China, mas também procurarão empreiteiros alternativos para construir os projetos ferroviários. Dado que nenhuma outra nação é capaz de construir tais projetos na região, as Filipinas suspenderam, para todos os efeitos, o investimento em infraestrutura.
No início deste ano, as Filipinas também assinaram um acordo de base militar com os Estados Unidos. O Washington Post, no seu artigo, “EUA alcançam acordo de acesso a bases militares nas Filipinas”, relata que:
As forças militares dos EUA terão acesso a quatro novas bases militares nas ilhas, solidificando um esforço dos EUA que já dura meses para expandir a sua presença estratégica em toda a região do Pacífico para combater as ameaças da China.
Desde então, as Filipinas também iniciaram conversações com os EUA para o desenvolvimento de um porto perigosamente próximo da província insular chinesa de Taiwan.
A Reuters em seu artigo, “Exclusivo: Militares dos EUA em negociações para desenvolver um porto nas Filipinas enfrentando Taiwan”, relata:
O envolvimento militar dos EUA no porto proposto nas ilhas Batanes, a menos de 200 km (125 milhas) de Taiwan, poderá alimentar tensões num momento de crescente atrito com a China e de um esforço de Washington para intensificar o seu compromisso de longa data no tratado de defesa com as Filipinas.
Embora os Estados Unidos justifiquem a sua crescente presença militar nas Filipinas citando disputas marítimas no Mar da China Meridional, deve notar-se que as disputas marítimas são comuns tanto em todo o mundo como particularmente no Sudeste Asiático. Muitos Estados do Sudeste Asiático não só têm disputas com a China, como também têm reivindicações sobrepostas e disputas resultantes entre si.
Estas disputas podem resultar em demonstrações públicas por vezes dramáticas. A Malásia, por exemplo, em 2017 afundou quase 300 barcos de pesca estrangeiros apreendidos no meio destas disputas, incluindo barcos de pesca das Filipinas, informou o Nikkei Asia. Embora estas disputas se tornem um tanto acaloradas, são sempre resolvidas bilateralmente, ao mesmo tempo que as nações da região, incluindo a China, mantêm laços econômicos e diplomáticos construtivos e até estreitos.
Assim, os EUA estão utilizando disputas marítimas comuns como pretexto para se inserirem militarmente na região, tentando transformar disputas comuns numa crise regional ou mesmo global. Na realidade, os EUA estão reforçando a sua presença militar, não para defender os seus supostos aliados, mas para cercar e conter a China, ao mesmo tempo que transformam as nações anfitriãs em aríetes contra a China.
Esta estratégia dos EUA teve sucesso variável em todo o Sudeste Asiático, sendo as Filipinas, de longe, o seu maior sucesso. Isto deve-se à história única e infeliz das Filipinas como colônia dos EUA de 1898 a 1946 e à sua subordinação de facto aos EUA desde então.
As Filipinas como ponto de apoio americano
O gabinete de História do Departamento de Estado dos EUA, em uma publicação intitulada “A Guerra Filipino-Americana, 1899–1902”, admite que os EUA tomaram as Filipinas como uma colônia dos EUA da Espanha e depois travaram uma guerra brutal de subjugação contra o povo das Filipinas.
O Departamento de Estado dos EUA admite:
A guerra filipino-americana que se seguiu durou três anos e resultou na morte de mais de 4.200 combatentes americanos e de mais de 20.000 combatentes filipinos. Cerca de 200.000 civis filipinos morreram devido à violência, fome e doenças.
Também admitiu que:
Por vezes, as forças dos EUA queimaram aldeias, implementaram políticas de reconcentração civil e empregaram tortura em supostos guerrilheiros, enquanto os combatentes filipinos também torturaram soldados capturados e aterrorizaram civis que cooperaram com as forças americanas. Muitos civis morreram durante o conflito em consequência dos combates, das epidemias de cólera e malária e da escassez de alimentos causada por diversas catástrofes agrícolas.
Embora os EUA tenham concedido “independência” às Filipinas em 1946, os EUA têm mantido vários graus de controle político e militar sobre a nação desde então. Sob a administração presidencial de Rodrigo Duterte, as Filipinas tentaram, sem sucesso, expulsar a presença militar dos EUA. O sucessor do Presidente Duterte, Ferdinand Marcos Jr., desde então, reverteu os ganhos incrementais em soberania e dignidade alcançados durante o mandato de Duterte.
Para explicar a profunda subordinação institucional das Filipinas aos interesses dos EUA, comprovadamente à custa dos melhores interesses das Filipinas, incluindo o desenvolvimento econômico, o comércio e a infraestrutura, o secretário das Relações Estrangeiras filipino, Enrique Manalo, explicou numa palestra em abril de 2023, com sede em Washington, organizada pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) que o núcleo da liderança política da sua nação foi moldado por décadas de doutrinação dos EUA.
O secretário de Relações Exteriores, Enrique Manalo, explica:
Nossa parceria prosperou em outras conexões vibrantes. E as pessoas são o núcleo pulsante dos nossos laços. Este ano marca o 75º aniversário do programa Fulbright nas Filipinas, que possui 8.000 ex-alunos e é o programa Fulbright mais antigo do mundo. As sementes do futuro da nossa aliança nascem nas muitas plataformas das nossas relações onde os nossos povos, sejam eles cientistas, empresários, parceiros da sociedade civil, jovens e artistas, incubam novas ideias e contemplam visões juntos.
O programa Fulbright, criado pelo Departamento de Estado dos EUA, afirma em seu site que “amplia as perspectivas por meio do avanço acadêmico e profissional e do diálogo intercultural”. Ao “expandir perspectivas” significa doutrinar potenciais líderes na política, meios de comunicação, negócios, educação e cultura para adotarem uma visão do mundo pró-EUA e criarem um quadro de administradores influenciados pelos EUA em nações de todo o mundo.
Juntamente com outros programas do governo dos EUA, como o National Endowment for Democracy (NED), que financia partidos políticos, programas educacionais, plataformas de mídia e muitos dos “parceiros da sociedade civil” a que o secretário de Relações Exteriores das Filipinas, Enrique Manalo, se referiu em seu discurso, o programa Fulbright faz parte do conjunto de ferramentas que os EUA usam para capturar politicamente uma nação visada.
Um exemplo disso é Maria Ressa. Ela é ex-aluna da Fulbright em 1986 e fundou a plataforma de mídia “Rappler”, financiada pelo governo dos EUA através do NED. Tanto Ressa como a sua plataforma de comunicação social Rappler são fortes defensores de uma maior influência dos EUA sobre as Filipinas e do retrocesso das relações com a China. O conteúdo de mídia do Rappler é indistinguível dos pontos de discussão do governo dos EUA porque o Rappler é uma extensão da influência do governo dos EUA.
Em termos de captura política, as Filipinas representam uma das histórias de sucesso de Washington. Resistindo à influência dos EUA, primeiro como senhorio colonial das Filipinas e depois através de décadas de doutrinação e interferência política através da NED e de programas como o Fulbright, Washington convenceu Manila a renunciar aos benefícios do comércio e do desenvolvimento econômico juntamente com a China e o resto da Ásia em troca por se posicionar como a “Ucrânia” do Sudeste Asiático.
Tal como Kiev tentou convencer o povo ucraniano de que o Ocidente forneceria um substituto superior para os laços de longa data da nação com a Rússia, apenas para se ver abandonado no final de uma guerra por procuração autodestrutiva, Manila também está tentando convencer o povo das Filipinas que os EUA, a Austrália e o Japão fornecerão melhores alternativas ao comércio, ao progresso econômico e ao desenvolvimento de infraestruturas do que os impulsionados pela China. Na realidade, tudo o que os EUA estão a construir nas Filipinas são bases militares destinadas a arrastar tanto os EUA como a região para uma maior instabilidade, estagnação econômica e possivelmente até guerra.
Só o tempo dirá se a ascensão paciente da China e a capacidade de construir o resto da região sobreviverão ao desejo e à capacidade da América de dividir e destruir a Ásia. As Filipinas, por seu lado, servem como um indicador da direção que a região pode tomar. Infelizmente, por enquanto, parece que a capacidade dos EUA para dividir e pôr em perigo a região ainda está bastante intacta.
