Walid Khaled Abdullah Ahmed murió el 22 de marzo, casi seis meses después de su secuestro y un mes antes de cumplir 18 años.

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El palestino Abdalla Fadel llegó a Brasil en 1949, tras el inicio de la limpieza étnica que culminó en la consolidación del estado de Israel y en la Nakba, la expulsión de más de 700 mil palestinos de su tierra. Vivió en el interior de São Paulo y se casó con la brasileña Vilma Esteves. Abdalla regresó a Palestina con su esposa en 1974, donde tuvieron siete hijos.

Todos sus hijos obtuvieron la ciudadanía brasileña, incluido Khaled Abdalla Fadel. Sin embargo, ninguno de ellos pisó suelo brasileño. Khaled se casó con Nida’h Khaled Abdalla Fadel y con ella tuvo cuatro hijos. Por derecho, también obtuvieron la ciudadanía brasileña. Tampoco ninguno pisó suelo brasileño, pero ese era el sueño de uno de ellos: Walid Khaled Abdullah Ahmed.

Querido y considerado un joven muy inteligente en el pequeño pueblo de Silwad, al noreste de Ramala, el muchacho de 17 años estaba en su último año de secundaria y se preparaba para ingresar a la universidad. Salía de casa todos los días a las 7 de la mañana para ir a la escuela y regresaba a las 2 de la tarde. También era deportista: jugaba como portero en el club de fútbol del pueblo y cuidaba su salud con una alimentación balanceada y ejercicio. En su tiempo libre, ayudaba en la tienda de su padre, donde se vende café, maní tostado, anacardo tostado y otras especias.

Uno de los grandes sueños de Walid era terminar sus estudios, graduarse en administración o economía y viajar a Brasil para investigar el mercado del café brasileño y mejorar el negocio de su padre. “Era un apasionado por la economía”, dice Khaled a nosotros, por video. “Siempre decía que, después de graduarse, iría a Brasil en busca de los mejores productos para nuestro negocio: el mejor café, el mejor chocolate, el mejor anacardo y muchos otros productos que comercializamos.”

La construcción del sueño de Walid se interrumpió alrededor de las 4 de la mañana del 30 de septiembre de 2024. Era domingo. Soldados israelíes derribaron la puerta de la casa familiar y entraron comportándose como animales, relata el padre. Permanecieron alrededor de una hora y media dentro de la vivienda, pero no permitieron que Walid se vistiera. Se llevaron al joven en pantalón corto y camiseta, la ropa con la que dormía. Los israelíes lo acusaron de varios crímenes contra la ocupación, entre ellos, arrojar piedras a soldados.

Desde el 7 de octubre de 2023, el ejército de Israel aumentó exponencialmente el cierre de accesos a pueblos y ciudades de Cisjordania, las invasiones a hogares palestinos se multiplicaron y la violencia alcanzó niveles aterradores. Pero el cambio más visible, según los palestinos de la región, fue el trato a los prisioneros secuestrados y llevados a las mazmorras israelíes.

“Hasta entonces, había cantinas donde los familiares enviaban dinero para que los presos compraran comida de mejor calidad que la que recibían en las celdas, así como productos de higiene. Había baño y ducha disponibles las 24 horas, pero ahora su uso está restringido a una vez por semana como máximo, y sin agua caliente”, afirma Khaled. “Lo que más se nota es este empeoramiento en las condiciones de las prisiones, precarias e inhumanas, después del 7 de octubre.”

Ese era el destino que esperaba a Walid. Fue enviado a la prisión de Megiddo, en el desierto de Israel. El periódico Haaretz reportó que en ese campo de concentración se llevan a cabo los rituales de tortura más terribles contra rehenes palestinos: descargas eléctricas, ataques de perros, golpizas severas y desnudez forzada. Muchos no resisten y deben ser hospitalizados. Un informe de 2024 de la Comisión de Asuntos de Prisioneros y Ex Prisioneros Palestinos señaló el uso sistemático de violencia sexual, negligencia médica y golpizas rutinarias.

La familia no tuvo más noticias del joven. Permaneció meses incomunicado. De hecho, Khaled y su esposa, Nida’h, nunca más pudieron hablar con su hijo. Y nunca podrán. Walid está muerto.

La noticia de su muerte llegó días después de su fallecimiento, por parte de miembros de las fuerzas israelíes que no dieron más detalles. Tampoco devolvieron su cuerpo. Ni permitieron que la familia se reuniera en el club para recibir condolencias de los vecinos.

Walid murió el 22 de marzo, casi seis meses después de su secuestro y un mes antes de cumplir 18 años. Su juicio estaba previsto para abril. Sí, Walid fue arrestado y murió en prisión sin juicio. Era, por tanto, inocente.

Un día antes de su muerte, un prisionero palestino de la misma cárcel de Megiddo fue liberado. El 23 de marzo, le transmitió a la familia de Walid un mensaje de su hijo: estaba bien de salud y se había recuperado de los problemas contraídos en prisión. Su padre debía estar tranquilo, pues pronto Walid volvería para ayudar en el negocio.

En realidad, los problemas de salud de Walid no se habían curado. El 30 de diciembre, tres meses después de su secuestro, un médico que lo visitó detectó un trauma en la cabeza. Walid también se quejó de no recibir suficiente comida. Desde octubre (poco después de su arresto), también tenía sarna. En febrero, otro médico lo revisó para tratar la sarna. La autopsia, realizada por el doctor Daniel Solomon, médico israelí de la familia, reveló que el joven aún tenía erupciones en las piernas e ingle, excoriaciones en la nariz, tórax y cadera, y signos de inflamación, quizá por infección.

El informe forense, al que tuvo acceso esta reportaje, también constató una pérdida extrema de masa muscular y grasa corporal, evidenciada por el abdomen hundido. Walid también sufrió diarrea por colitis y deshidratación severa. Además, tenía un corte en el cuello. Según el informe, la causa de todo habría sido el “hambre” y “deshidratación” prolongadas (como el propio Walid denunció) y la falta de atención médica. El corte en el cuello sigue siendo un misterio. En la mañana del 22 de marzo, según el registro médico, sufrió una pérdida repentina de conciencia. Los paramédicos no encontraron signos vitales, intentaron reanimarlo y lo llevaron a una clínica, donde confirmaron su muerte.

“La autopsia de Walid indica que los guardias de la prisión israelí lo dejaron sistemáticamente sin comer y lo maltrataron durante meses hasta que finalmente se desmayó, se golpeó la cabeza y murió”, declaró Ayed Abu Eqtaish, director del programa de rendición de cuentas de Defense for Children International – Palestine. Y dijo al sitio web de la organización: “El hambre es una herramienta de genocidio, que busca debilitar y finalmente destruir tanto el cuerpo como el espíritu de los niños palestinos detenidos en prisiones israelíes. La muerte de Walid no fue un accidente.”

El padre de Walid también cree que sus caídas en prisión se debieron a la falta de alimentación, diarrea y sarna. “Pasó mucha hambre y sed, el golpe en la cabeza no fue tratado, y las infecciones respiratorias y problemas de piel fueron causados por las condiciones insalubres de la prisión. Walid nunca tuvo problemas de salud, siempre fue muy activo; todos estos problemas los contrajo en prisión”, lamenta.

La familia de Walid contactó a la embajada brasileña en Ramala, pero sabe que los esfuerzos de los diplomáticos locales no serán suficientes para recuperar su cuerpo, que las autoridades no han devuelto.

“Pedimos a la prensa y al gobierno brasileño que presionen para la devolución del cuerpo de Walid. Es inhumano arrestar a un joven inocente, sin juicio, que murió por negligencia médica, hambre y sed. Lo mínimo que esperamos es que su cuerpo sea devuelto para un entierro digno, según la religión islámica”, implora Khaled.

En un comunicado publicado tras la muerte de Walid, la Federación Árabe Palestina de Brasil condenó al régimen israelí y exigió al gobierno brasileño romper relaciones diplomáticas y acuerdos de cooperación con Tel Aviv, como una “obligación moral y legal”.

¿Cómo será la vida de la familia a partir de ahora, sin su ser querido? Habrá un gran vacío, dice el padre. La madre, tras más de una semana, sigue devastada, sin poder comunicarse.

“No es fácil para un padre y una madre perder así a un hijo, pero como musulmanes creemos que todo lo que viene de Dios algún día regresa a Dios”, expresa el padre. “Es con esa fe que tendremos que seguir, pues tenemos otros hijos que cuidar.”