Destabilizzare il Corno d’Africa è una strategia già nota al mondo anglo-americano per cercare di mantenere la regione in una instabilità utile al dominio commerciale.
Il Sud Sudan non trova tregua
Nel Corno d’Africa, due fragili processi di pace sono seriamente minacciati: le lotte di potere interne in Sud Sudan e nella regione etiope del Tigray potrebbero trasformarsi in crisi regionali. In Sud Sudan, come già avvenuto nel 2013 all’inizio della guerra civile, è in corso una competizione per la successione dell’attuale presidente Salva Kiir, 73 anni. Quest’ultimo sembra favorire il proprio genero come potenziale successore. Nel frattempo, la regione dell’Alto Nilo è scossa da scontri tra l’Armata Bianca, una milizia Nuer, e le forze armate sud-sudanesi, con conseguenze drammatiche, tra cui l’abbattimento di un elicottero dell’ONU e l’uccisione di un generale di alto rango.
Durante la guerra civile tra il 2013 e il 2018, l’Armata Bianca ha combattuto a fianco dell’Esercito di Liberazione del Popolo Sudanese/Movimento di Opposizione (SPLA-IO), guidato dall’attuale Primo Vicepresidente Riek Machar. Oggi, le tensioni tra Kiir e Machar stanno nuovamente aumentando, facendo temere un ritorno alla violenza in un Paese già duramente provato da decenni di conflitto.
Il Sud Sudan è sull’orlo di una nuova guerra civile, ha avvertito lunedì il principale rappresentante delle Nazioni Unite nel paese più giovane del mondo, esprimendo preoccupazione per la decisione improvvisa del governo di rinviare l’ultimo tentativo di pace.
Definendo la situazione nel paese “grave”, Nicholas Haysom ha sottolineato che gli sforzi internazionali per raggiungere una soluzione pacifica potranno avere successo solo se il presidente Salva Kiir e il suo ex rivale divenuto vicepresidente, Riek Machar, saranno disposti a collaborare e a mettere gli interessi della popolazione al di sopra dei propri.
Quando il Sud Sudan, ricco di petrolio, ottenne l’indipendenza dal Sudan nel 2011 dopo un lungo conflitto, le aspettative erano alte. Tuttavia, il paese scivolò in una guerra civile nel dicembre 2013, alimentata da divisioni etniche, con le forze fedeli a Kiir, appartenente all’etnia Dinka, che combatterono contro quelle leali a Machar, della comunità Nuer.
Il conflitto ha causato oltre 400.000 vittime prima di concludersi con un accordo di pace nel 2018, che portò alla formazione di un governo di unità nazionale con Kiir e Machar. L’intesa prevedeva elezioni nel febbraio 2023, successivamente rinviate a dicembre 2024 e poi posticipate nuovamente fino al 2026.
Le attuali tensioni derivano dagli scontri nel nord del paese tra le forze governative e un gruppo ribelle noto come White Army, ritenuto vicino a Machar.
All’inizio di questo mese, un generale sud sudanese è stato ucciso insieme ad altre persone quando un elicottero delle Nazioni Unite, impegnato nell’evacuazione di soldati governativi dalla città di Nasir – teatro degli scontri nello stato dell’Alto Nilo – è stato colpito dal fuoco nemico. Qualche giorno prima, il 4 marzo, il White Army aveva preso il controllo della guarnigione militare di Nasir, spingendo le truppe governative a circondare la residenza di Machar nella capitale Juba e ad arrestare diversi suoi collaboratori.
Nicholas Haysom, addetto ONU per il Sudan, ha specificato che le tensioni e la violenza stanno aumentando, specialmente con l’avvicinarsi delle elezioni e l’inasprimento della competizione politica tra le figure chiave del paese. Secondo lui, la mancanza di fiducia tra Kiir e Machar impedisce loro di esercitare la leadership necessaria per attuare l’accordo di pace del 2018 e guidare il Sud Sudan verso un futuro stabile e democratico; ha inoltre sottolineato che la diffusione dilagante di disinformazione, propaganda e discorsi d’odio sta ulteriormente acuendo le divisioni etniche e alimentando la paura. «Di fronte a questa situazione preoccupante», ha affermato Haysom, «non possiamo che concludere che il Sud Sudan rischia seriamente di ricadere nella guerra civile».
A capo della missione di pace dell’ONU in Sud Sudan, che conta quasi 18.000 membri, Haysom ha avvertito che un ritorno al conflitto aperto porterebbe agli stessi orrori vissuti dal paese nel 2013 e nel 2016. Le Nazioni Unite considerano con estrema serietà il rischio che il conflitto assuma una connotazione sempre più etnica. Per scongiurare un nuovo conflitto civile, l’inviato speciale dell’ONU ha dichiarato che la missione di peacekeeping sta intensificando gli sforzi diplomatici, collaborando strettamente con partner internazionali e regionali, inclusa l’Unione Africana.
Il messaggio comune della comunità regionale e internazionale è un appello a Kiir e Machar affinché si incontrino per risolvere le loro divergenze, rispettino l’accordo di pace del 2018, mantengano il cessate il fuoco, rilascino i funzionari detenuti e affrontino le tensioni attraverso il dialogo anziché con la violenza militare.
In Etiopia continuano le divisioni nel TPLF e le tensioni con l’Eritrea
Pochi chilometri ad Est, in Etiopia, una crisi interna nella regione del Tigray rischia di alimentare un conflitto più ampio tra il governo federale di Addis Abeba e l’Eritrea. Il Fronte di Liberazione del Popolo del Tigray (TPLF), ex partito dominante in Etiopia e principale oppositore del governo nella guerra del 2020-2022, è oggi diviso tra due fazioni: una di tipo conservatore guidata dal presidente Debretsion Gebremichael, e l’altra, riformista, guidata da Getachew Reda, capo dell’Autorità regionale provvisoria del Tigray.
La fazione di Debretsion controlla una parte significativa delle forze armate del Tigray e ha progressivamente assunto il comando di strutture amministrative locali, spesso con metodi coercitivi. Inoltre, ha esteso la propria influenza sui media e su parte del governo della capitale regionale, Mekelle. Si ritiene che questa fazione abbia legami con l’Eritrea, mentre Getachew gode dell’appoggio del primo ministro etiope Abiy Ahmed.
Le relazioni tra Etiopia ed Eritrea si sono deteriorate dopo l’Accordo di Pretoria, che nel 2022 ha posto fine alla guerra tra il governo etiope e il TPLF. Entrambi i Paesi si accusano reciprocamente di sostenere i gruppi di opposizione, aumentando il rischio di un nuovo conflitto regionale.
Nel tentativo di placare le crescenti tensioni nella turbolenta regione del Tigray, il primo ministro etiope ha annunciato l’intenzione di nominare un nuovo leader per l’area, dopodiché è fuggito nella capitale Addis Abeba all’inizio del mese a seguito di una lotta di potere all’interno del TPLF.
In un’iniziativa inedita, il primo ministro Abiy Ahmed ha chiesto ai cittadini tigrini di proporre via email chi dovrebbe essere il nuovo leader della regione ed ha anche annunciato che il mandato dell’amministrazione ad interim, inizialmente previsto per due anni, sarà esteso di un ulteriore anno. Sebbene il Tigray abbia ora la possibilità di scegliere i propri leader, Abiy sta anche inviando un segnale: “Se il primo ministro può nominare un presidente nella regione del Tigray, può farlo anche altrove”.
Nonostante la firma dell’accordo di pace, il Tigray continua ad affrontare difficoltà, tra cui ritardi nel disarmo delle forze del TPLF e gravi esigenze umanitarie. Il conflitto in Tigray ha causato la morte di circa 500.000 persone. Tutte le parti coinvolte – compreso il vicino Eritrea, che ha sostenuto il governo – sono state accusate di gravi violazioni, tra cui massacri di civili e diffusi episodi di violenza sessuale.
Il coinvolgimento di altri Stati e la frammentazione dell’impegno internazionale
Il rischio di un’espansione del conflitto è concreto. L’Uganda ha già inviato truppe in supporto al governo sud-sudanese, come aveva fatto nel 2013, mentre le forze sudanesi sono intervenute in diverse aree strategiche. Durante il fine settimana, milizie della Operational Support Force in Sud Sudan si sono scontrate con unità dell’SPLA/M-LNL, apparentemente coinvolte in un’operazione per rifornirsi di armi dalle Forze Armate sudanesi.
La fragile implementazione degli accordi di pace è una delle cause principali della recente escalation. In Sud Sudan, il presidente Kiir ha rimosso diversi membri del governo e arrestato alti ufficiali dell’SPLA/M-LNL. D’altronde è già noto che in Etiopia molte disposizioni dell’Accordo di Pretoria non sono state attuate. Laddove non sta funzionando la diplomazia internazionale, prende il sopravvento la legge del più forte.
Il supporto alla stabilità della regione appare sempre più frammentato anche nella cooperazione internazionale, che non riesce a garantire interventi efficaci. In Etiopia, mancano attori credibili che possano garantire il rispetto degli accordi. Nel recente vertice di emergenza dell’Autorità Intergovernativa per lo Sviluppo (IGAD) sul Sud Sudan, solo due presidenti erano presenti. Un tempo gli Stati Uniti avevano un ruolo centrale nel processo di pace, ma oggi potenze come gli Emirati Arabi Uniti, l’Arabia Saudita e la Turchia esercitano maggiore influenza, spesso favorendo singoli schieramenti anziché fungere da mediatori neutrali.
Proprio la Turchia ha recentemente rafforzato i rapporti con l’Uganda, una mossa strategica nel contesto Africano che disegna una geometria diplomatica alquanto interessante.
La Turchia e l’Uganda intrattengono relazioni diplomatiche sin dal 1962, ma è stato solo a partire dai primi anni 2000 che il legame tra i due Paesi ha iniziato a rafforzarsi in modo significativo. Oggi, la cooperazione tra le due nazioni è solida e si estende a diversi settori, tra cui commercio, investimenti, sicurezza ed istruzione.
Il commercio e gli investimenti rappresentano un pilastro fondamentale della collaborazione tra Turchia e Uganda. La Turchia ha investito in modo consistente nei settori delle infrastrutture e dell’edilizia in Uganda, contribuendo alla realizzazione di importanti opere come ospedali, strade e ponti. I due Paesi hanno firmato diversi accordi per incentivare gli scambi commerciali e gli investimenti, tra cui un Trattato Bilaterale sugli Investimenti e un Accordo per evitare la doppia imposizione fiscale, entrambi volti a favorire il flusso di capitali e il commercio reciproco.
Anche nel settore educativo la Turchia ha dato un contributo significativo all’Uganda, offrendo borse di studio agli studenti ugandesi per proseguire gli studi in università turche. Questa iniziativa ha rafforzato i legami tra i due Paesi e ha dato agli studenti ugandesi l’opportunità di accedere a un’istruzione di qualità. Per di più, la Turchia ha aperto diverse scuole in Uganda attraverso la Fondazione Maarif, che forniscono istruzione sia a livello primario che secondario, con l’obiettivo di offrire un’educazione di alto livello agli studenti ugandesi.
La collaborazione tra Turchia e Uganda si estende anche al settore della sicurezza. La Turchia ha fornito formazione militare e addestramento alle forze di sicurezza ugandesi, e i due Paesi hanno siglato accordi per rafforzare la cooperazione in questo ambito. La Turchia ha supportato l’Uganda nella lotta al terrorismo, fornendo equipaggiamento e assistenza alle forze di sicurezza e ai servizi di intelligence ugandesi.
Serve una soluzione pacifica e diplomatica
Con la situazione che continua a peggiorare, è necessario un intervento diplomatico di alto livello per prevenire un’ulteriore escalation.
Un coordinamento internazionale più efficace potrebbe contenere la crisi. Una strategia possibile sarebbe una divisione informale dei compiti: attori influenti come la Turchia e l’Arabia Saudita potrebbero concentrarsi sulla riduzione delle tensioni tra governi, mentre i Paesi europei potrebbero sostenere IGAD e l’Unione Africana nei processi di mediazione locale.
C’è poi un’ulteriore strada ce deve essere valutata: una soluzione pienamente africana: la Confederazione degli Stati del Sahel potrebbe offrire una mediazione regionale autorevole e, soprattutto, lontana dallo spasmodico controllo occidentale.
Chissà se l’ONU e le altre agenzie internazionali valuteranno la possibilità di lasciare l’Africa agli africani.
