Escríbenos: info@strategic-culture.su
Vestido con uniforme militar verde y gorra azul de guarnición, el coronel mayor Amadou Abdramane, portavoz de la junta gobernante de Níger, se dirigió a la televisión local el mes pasado para criticar a Estados Unidos y romper la prolongada asociación militar entre ambos países.
El gobierno de Níger, teniendo en cuenta las aspiraciones y los intereses de su pueblo, revoca, con efecto inmediato, el acuerdo relativo al estatuto del personal militar estadounidense y de los empleados civiles del Departamento de Defensa, declaró, insistiendo en que su pacto de seguridad de 12 años de antigüedad violaba la Constitución de Níger.
Otro antiguo portavoz nigerino, Insa Garba Saidou, lo expresó en términos más contundentes:
Las bases y el personal civil estadounidenses no pueden permanecer más tiempo en suelo nigerino.
Los anuncios se produjeron en un momento en que el terrorismo se ha disparado en el Sahel de África Occidental y tras la visita a Níger de una delegación estadounidense de alto nivel, entre ellos la subsecretaria de Estado para Asuntos Africanos, Molly Phee, y el general Michael Langley, jefe del Mando de África de Estados Unidos, o AFRICOM.
El repudio de Níger a su aliado no es más que el último golpe a los vacilantes esfuerzos antiterroristas de Washington en la región. En los últimos años, las antiguas alianzas militares de Estados Unidos con Burkina Faso y Malí también se han visto reducidas tras golpes de Estado perpetrados por oficiales formados en Estados Unidos. Níger era, de hecho, el último gran bastión de la influencia militar estadounidense en el Sahel de África Occidental.
Estos reveses no son más que los últimos de una serie de estancamientos, fiascos o derrotas directas que han llegado a tipificar la Guerra Global de Estados Unidos contra el Terror.
Durante más de 20 años de intervenciones armadas, las misiones militares estadounidenses se han visto repetidamente desbaratadas en África, Oriente Próximo y Asia Meridional, incluyendo un estancamiento en Somalia, una intervención convertida en motor de retroceso en Libia y auténticas implosiones en Afganistán e Irak.
Esta vorágine de derrotas y retiradas de Estados Unidos ha dejado al menos 4,5 millones de muertos, entre ellos unos 940.000 por violencia directa, más de 432.000 de ellos civiles, según el Proyecto sobre los Costes de la Guerra de la Universidad Brown. Hasta 60 millones de personas también han sido desplazadas debido a la violencia avivada por las «guerras eternas» de Estados Unidos.
El presidente Joe Biden ha afirmado tanto que ha puesto fin a esas guerras como que Estados Unidos seguirá combatiéndolas en un futuro previsible -posiblemente para siempre- «para proteger al pueblo y los intereses de Estados Unidos.» El balance ha sido devastador, sobre todo en el Sahel, pero Washington ha ignorado en gran medida los costes soportados por las personas más afectadas por sus fallidos esfuerzos antiterroristas.
Reducir el terrorismo
Unos 1,000 militares y contratistas civiles estadounidenses están desplegados en Níger, la mayoría de ellos cerca de la ciudad de Agadez, en la Base Aérea 201, en el extremo sur del desierto del Sahara. Conocida por los lugareños como «Base Americaine «, ese puesto avanzado ha sido la piedra angular de un archipiélago de bases militares estadounidenses en la región y es la clave de los esfuerzos de proyección de poder militar y vigilancia de Estados Unidos en el norte y el oeste de África. Desde la década de 2010, Estados Unidos ha invertido roughly aproximadamente un cuarto de millón de dólares sólo en ese puesto avanzado.
Washington se ha centrado en Níger y sus vecinos desde los primeros días de la Guerra Global contra el Terrorismo, vertiendo ayuda militar en las naciones de África Occidental a través de docenas de iniciativas de «cooperación en materia de seguridad», entre ellas la Asociación Transahariana contra el Terrorismo, un programa diseñado para «contrarrestar y prevenir el extremismo violento» en la región. La formación y la asistencia a los ejércitos locales ofrecidas a través de esa asociación han costado por sí solas a Estados Unidos más de 1.000 millones de dólares.
Justo antes de su reciente visita a Níger, el general Langley, del AFRICOM, compareció ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado para reprender a los antiguos socios de Estados Unidos en África Occidental.
Durante los últimos tres años, las fuerzas de defensa nacionales volvieron sus armas contra sus propios gobiernos electos en Burkina Faso, Guinea, Malí y Níger», dijo. «Estas juntas evitan rendir cuentas a los pueblos a los que dicen servir.
Langley no mencionó, sin embargo, que al menos 15 oficiales que se beneficiaron de la cooperación estadounidense en materia de seguridad han participado en 12 golpes de Estado en África Occidental y el Gran Sahel durante la Guerra Global contra el Terror. Entre ellos se encuentran las mismas naciones que él nombró Burkina Faso (2014, 2015 y dos veces en 2022); Guinea (2021); Mali (2012, 2020 y 2021); y Níger (2023).
De hecho, al menos cinco dirigentes de un golpe de Estado perpetrado en julio en Níger recibieron ayuda estadounidense, según un funcionario estadounidense. Cuando derrocaron al presidente democráticamente elegido de ese país, nombraron a su vez gobernadores a cinco miembros de las fuerzas de seguridad nigerinas formados en Estados Unidos.
Langley continuó lamentando que, aunque los golpistas prometen invariablemente derrotar las amenazas terroristas, no lo hacen y entonces «recurren a socios que carecen de restricciones para tratar con gobiernos golpistas… en particular Rusia«. Pero tampoco expuso la responsabilidad directa de Estados Unidos en la caída libre de la seguridad en el Sahel, a pesar de más de una década de costosos esfuerzos por remediar la situación.
«Vinimos, vimos y murió«, bromeó la entonces secretaria de Estado, Hillary Clinton, después de que una campaña aérea de la OTAN liderada por Estados Unidos ayudara a derrocar al coronel Muamar el Gadafi, dictador libio desde hacía mucho tiempo, en 2011.
El presidente Barack Obama aclamó la intervención como un éxito, incluso cuando Libia empezaba a deslizarse hacia un estado casi fallido. Obama admitiría más tarde que «no planificar el día después» de la derrota de Gadafi fue el «peor error» de su presidencia.
Al caer el líder libio, los combatientes tuareg a su servicio saquearon los alijos de armas de su régimen, regresaron a su Mali natal y empezaron a apoderarse del norte de esa nación.
El enfado de las fuerzas armadas de Malí por la respuesta ineficaz del gobierno desembocó en un golpe militar en 2012 dirigido por Amadou Sanogo, un oficial que aprendió inglés en Texas y recibió formación básica para oficiales de infantería en Georgia, instrucción en inteligencia militar en Arizona y orientación de los marines en Virginia.
Tras derrocar al gobierno democrático de Malí, Sanogo se mostró incapaz de luchar contra los militantes locales, que también se habían beneficiado de las armas procedentes de Libia.
Con Malí sumido en el caos, estos combatientes tuaregs declararon su propio estado independiente, sólo para ser apartados por militantes islamistas fuertemente armados que instituyeron una dura ley islámica, provocando una crisis humanitaria. Una misión conjunta francesa, estadounidense y africana evitó el colapso total de Malí, pero empujó a los islamistas a las fronteras de Burkina Faso y Níger, sembrando el terror y el caos en esos países.
Desde entonces, las naciones del Sahel de África Occidental se han visto asoladas por grupos terroristas que han evolucionado, se han escindido y se han reconstituido. Bajo las negras banderas de la militancia yihadista, hombres en motocicletas armados con fusiles Kalashnikov irrumpen regularmente en las aldeas para imponer el zakat (un impuesto islámico) y aterrorizar y matar a civiles.
Los incesantes ataques de estos grupos armados no sólo han desestabilizado Burkina Faso, Malí y Níger, provocando golpes de Estado e inestabilidad política, sino que se han extendido hacia el sur, a los países del Golfo de Guinea. La violencia, por ejemplo, se ha disparado en Togo (633%) y Benín (718%), según las estadísticas del Pentágono.
Los funcionarios estadounidenses han hecho a menudo la vista gorda ante la carnicería. Cuando se le preguntó por la evolución de la situación en Níger, por ejemplo, el portavoz del Departamento de Estado, Vedant Patel, insistió recientemente en que las asociaciones de seguridad en África Occidental «son mutuamente beneficiosas y están destinadas a lograr lo que consideramos objetivos compartidos de detectar, disuadir y reducir la violencia terrorista». Su afirmación es una mentira descarada o una fantasía total.
Después de 20 años, está claro que las asociaciones de Estados Unidos con el Sahel no están «reduciendo la violencia terrorista» en absoluto.
Incluso el Pentágono lo admite tácitamente. A pesar de que el número de tropas estadounidenses en Níger ha aumentado más de un 900% en la última década y de que los comandos estadounidenses entrenan a sus homólogos locales, al tiempo que luchan e incluso mueren allí; a pesar de los cientos de millones de dólares que llegan a Burkina Faso en forma de entrenamiento y equipamiento, como vehículos blindados de transporte de tropas, chalecos antibalas, equipos de comunicaciones, ametralladoras, equipos de visión nocturna y fusiles; y a pesar de la ayuda estadounidense a la seguridad que llega a Malí y de que sus oficiales militares reciben entrenamiento de Estados Unidos, la violencia terrorista en el Sahel no se ha reducido en absoluto.
En 2002 y 2003, según las estadísticas del Departamento de Estado, los terroristas causaron 23 víctimas en toda África. El año pasado, según el Centro Africano de Estudios Estratégicos, una institución de investigación del Pentágono, los atentados de militantes islamistas sólo en el Sahel causaron 11.643 muertos, un aumento de más del 50.000%.
Haz las maletas
En enero de 2021, el presidente Joe Biden entró en la Casa Blanca prometiendo poner fin a las guerras eternas de su país. No tardó en afirmar que había cumplido su promesa. «Hoy estoy aquí por primera vez en 20 años sin que Estados Unidos esté en guerra«, anunció Biden meses después. «Hemos pasado página«.
Sin embargo, a finales del año pasado, en una de sus periódicas misivas al Congreso sobre «poderes de guerra«, en las que detallaba las operaciones militares estadounidenses reconocidas públicamente en todo el mundo, Biden dijo justo lo contrario. De hecho, dejó abierta la posibilidad de que las guerras eternas de Estados Unidos pudieran, de hecho, durar para siempre.
No es posible«, escribió, «conocer en este momento el alcance preciso o la duración de los despliegues de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos que son o serán necesarios para contrarrestar las amenazas terroristas contra Estados Unidos.
La junta de Níger, entrenada por Estados Unidos, ha dejado claro que quiere que la guerra eterna de Estados Unidos allí termine. Eso significaría presumiblemente el cierre de la Base Aérea 201 y la retirada de unos 1.000 militares y contratistas estadounidenses.
Hasta ahora, sin embargo, Washington no muestra signos de acceder a sus deseos.
Somos conscientes de la declaración del 16 de marzo… en la que se anuncia el fin del acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas entre Níger y Estados Unidos», declaró la vicesecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh. «Estamos trabajando a través de los canales diplomáticos para pedir aclaraciones… No tengo un calendario de ninguna retirada de fuerzas».
El ejército estadounidense está en Níger a petición del gobierno de Níger», declaró el año pasado la portavoz del AFRICOM, Kelly Cahalan. Ahora que la junta ha dicho a AFRICOM que se marche, el mando tiene poco que decir.
Los recibos de devolución de correo electrónico muestran que las preguntas de TomDispatch sobre los acontecimientos en Níger enviadas a la oficina de prensa de AFRICOM fueron leídas por una serie de miembros del personal, entre ellos Cahalan, Zack Frank, Joshua Frey, Yvonne Levardi, Rebekah Clark Mattes, Christopher Meade, Takisha Miller, Alvin Phillips, Robert Dixon, Lennea Montandon y Courtney Dock, subdirectora de asuntos públicos de AFRICOM, pero ninguno de ellos respondió a ninguna de las preguntas planteadas.
En su lugar, Cahalan remitió a TomDispatch al Departamento de Estado. El Departamento de Estado, a su vez, remitió a TomDispatch a la transcripción de una conferencia de prensa que trataba principalmente de los esfuerzos diplomáticos estadounidenses en Filipinas.
El USAFRICOM tiene que permanecer en África Occidental… para limitar la propagación del terrorismo por la región y más allá», dijo el general Langley al Comité de Servicios Armados del Senado en marzo.
Pero la junta de Níger insiste en que AFRICOM tiene que irse y que los fracasos de Estados Unidos en «limitar la propagación del terrorismo» en Níger y más allá son una razón clave de ello.
Esta cooperación en materia de seguridad no estuvo a la altura de las expectativas de los nigerinos: todas las masacres cometidas por los yihadistas se llevaron a cabo mientras los estadounidenses estaban aquí, declaró un analista de seguridad nigerino que ha trabajado con funcionarios estadounidenses, hablando bajo condición de anonimato.
Las guerras eternas de Estados Unidos, incluida la batalla por el Sahel, se han prolongado durante las presidencias de George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump y Joe Biden, con el fracaso como argumento definitorio y los resultados catastróficos como norma.
Desde la derrota por el Estado Islámico del ejército iraquí entrenado por Estados Unidos en 2014 hasta la victoria de los talibanes en Afganistán en 2021, desde el eterno estancamiento en Somalia hasta la desestabilización de Libia en 2011, que sumió al Sahel en el caos y ahora amenaza a los Estados ribereños del Golfo de Guinea, la Guerra Global contra el Terror ha sido responsable de la muerte, las heridas o el desplazamiento de decenas de millones de personas.
La carnicería, el estancamiento y el fracaso parecen haber tenido un efecto notablemente escaso en el deseo de Washington de seguir financiando y librando esas guerras, pero los hechos sobre el terreno, como el triunfo de los talibanes en Afganistán, han forzado a veces la mano de Washington.
La junta de Níger está siguiendo otro de esos caminos, intentando poner fin a una guerra estadounidense para siempre en un pequeño rincón del mundo, haciendo lo que Biden prometió pero no consiguió.
Aun así, la pregunta sigue en pie: ¿Invertirá el gobierno de Biden un rumbo que Estados Unidos lleva siguiendo desde principios de la década de 2000? ¿Accederá a fijar una fecha para la retirada? ¿Empacará por fin Washington su desastrosa guerra y se irá a casa?
Fuente original: Consortium News
Traducción consortiumnews.com
